조선시대, 무병장수 기원 장생도, 세로 157cm, 가로 98.6cm, 두께 3.2cm

창덕궁 대조전에 있던 벽화로 상서롭고 길조로 여겨지는 봉황을 그렸다. 덕이 있는 임금이 출현나고 태평성대가 이뤄질 때 봉황이 그 모습을 드러낸다고 전해진다.....

예로부터 주변의 나쁜 기운과 냄새를 없애려 나무에서 나오는 진액, 또는 나무 자체로 향을 만들어 사용했다.....

나전은 전복과 진주조개 등 어패류 껍질을 갈고 오려서 특정 문양을 만든다. 봉황이나 원앙, 꽃 모양을 새긴 자개장은 예로부터 혼수로 가지고 가는 귀한 가구. 보이는 문화재는 물품을 담는 상자로 연꽃과 넝쿨 줄기 모양을 넣었다. 연꽃은 불교에서 중시하는 식물로 경전을 보관하거나 서적을 보관했을 것으로 추정된다......

과거 귀족층은 자신만의 독특한 시그니처를 지녔다. 유력 가문이 자신들의 배경을 강조하려 사자, 독수리, 용 등을 가문의 문장으로 사용한 일과 유사하다. 중국과 한국 등 동양에서도 왕과 왕족은 자신의 인장을 만들어 문서의 증빙으로 삼았다....

문화재에서 흔히 보게 되는 뇌문(雷文), 의미 그대로 번개를 간소하게 표현한 무늬. 위아래 양쪽으로 갈라진 백자에는 뇌문이 음각으로 새겨졌다. 각각의 뇌문은 끊김이 없고 서로 연결된 형상을 보인다....

예로부터 고래 기름은 양초의 재료로 쓰였다. 지금도 금지된 포경은 희귀한 재료를 얻으려는 목적에서 암암리에 행해졌다. 대표적으로 고래 기름은 윤활유와 양초, 그리고 비누의 원료가 된다. 바다에서 살아가는, 가장 덩치 큰 포유류는 그렇게 사냥감이 됐다. 촛대보다 발달된 램프도 그 불빛을 만드는 데 고래 기름을 사용한다. 보존기간이 길고 태우는 데 있어 냄새도 없던 고래기름은 고가에 거래됐다.....

중국 청나라, 전체세로 159.2cm, 전체가로 74.8cm, 세로(화면) 99.0cm, 가로(화면) 46.8cm

시(詩)와 서(書)와 화(畫)에 능해야 했던 과거 선비. 그들은 책을 가까이 해야 하는 운명을 타고 났다. 자연스레 책 사랑은 그림으로 이어져 병풍이 됐다. 대개 양반집은 병풍에 매난국죽(梅蘭菊竹)이나 모란 등을 그렸으나 기품을 살리려 학식 높은 선비는 책가도를 선호했다....

사악한 기운을 물리친다는 사인검은 모두 27자 검결(劍訣)이 전서체로 새겨졌다. 악의 기운을 없애려면 양기(陽氣)가 충분해야 하는데 사인검은 무려 그 기운이 네 배. 비결은 칼의 제작 시간에 있다....

바둑의 기원은 고대 중국으로 거슬러 올라가나 처음 시작된 시기는 정확하지 않다. 우리나라에는 5~7세기경 전해졌다고 추정된다. 한국, 대만, 중국, 일본 등 아시아 국가에 널리 퍼진 게임은 오늘날에도 그 놀이객이 끊이지 않는다. 요즘 젊은이들 사이에 유행하는 배틀그라운드나 스타크래프트와 같이 옛 선비는 바둑으로 여가를 즐겼다....

전기가 발견되기 이전, 밤은 인간에게 활동의 제약을 가했다. 위험이 커지는 시간, 짐승 또는 범죄를 막으려 기름을 구하고 촛대를 찾았다....

극락에서 강림하는 아미타불, 관음보살, 대세지보살과 함께 구름을 타고 내려오는 아미타불 표현

지금처럼 운동화, 가죽구두, 장화가 흔하지 않던 시절, 우리 조상은 나무토막으로 신발을 만들었다. 짚으로 만든 짚신은 비가 오는 날 활동을 제약했고 나무신은 필수불가결한 선택이었다. 나무 가운데 오동나무와 버드나무를 사용한 목신이 가장 최고급. 어두운 밤길, 비라도 내리면 나무신이 절실했다....

과거 조선시대는 호패법이 시행됐다. 신분을 증명하는 수단으로써 16세 이상 남자는 호패를 차고 다녀야 했다. 오늘날보다 제도의 시행 적용 나이가 어린데 조혼이 성행했던 조선시대인지라 이상하지 않다. 유명한 고전 로맨스 '춘향전', 그 주인공의 나이도 이팔청춘이었다....

갑골문과 같이 거북 배껍질에 기록을 남기거나 쉽게는 대나무에 글자를 새겼다. 분량에 따라 목간은 수를 더했고 끈으로 엮어 두루마리 형태로 보관했다....